L’hiver tire à sa fin, ou le printemps est à la porte et quelques rares plaques de sable émergent sur les rives enneigées et glacées de la baie des Chaleurs, dans le nord du Nouveau-Brunswick. Mais les petites plaques dénudées sont déjà dans la mire de Sonia Turner, qui s’y précipite pour y fouiller le sol de ses mains. Elle reprend son interminable recherche pour le verre de mer, ou ses « bijoux océaniques » comme elle les appelle.
« Je pourrais y aller tous les jours, dit Sonia. Il me tarde d’aller voir ce qui se trouve là. » Sonia est visiblement en amour avec les bijoux océaniques aux couleurs scintillantes que mère Nature crée avec les résidus transportés par les marées. Mais cela n'a pas toujours été le cas. Avant de déménager à Bathurst, avec son mari Doug, Sonia n’avait jamais entendu parler de verre de mer.
Cela s’est produit lors de sa première promenade sur une longue dune de sable de la plage Youghall, non loin de leur résidence de Bathurst. Sonia était émerveillée devant autant de verre poli. Elle commença donc à cueillir les plus belles pièces et en un rien de temps elle avait rempli cinq pots. Doug se rendait compte que les visites sur la plage devenaient une sorte d’obsession chez Sonia; elle admettait qu’il faudrait un bien mauvais temps pour l’empêcher d'y mettre les pieds. Quand Doug lui demanda ce qu’elle pensait faire avec ces pièces de verre, Sonia se tourna vers le Web. En peu de temps, elle se découvrit des talents d’archéologue en herbe et de bijoutière passionnée.
Si vous passez par le marché des fermiers de Bathurst, ou prenez le temps d'aller la rencontrer à son studio, vous découvrirez la vraie nature des pièces de verre avant que ces dernières ne soient remodelées par l’océan.
La passion de Sonia pour le verre de mer alimente son esprit créatif dans son studio. C’est ici qu'elle transforme ses bijoux océaniques en bijoux étincelants : colliers, boucles d’oreilles et bracelets; elle a même créé une couronne incrustée de joyaux pour la reine du Festival du verre de mer.
Mais la passion de Sonia pour le verre de mer est contagieuse et de nombreuses personnes fouillent maintenant les plages de la région, ce qui réduit la « ressource ». Et comme les gens sont plus écolos que jadis, Mère Nature n’est plus aussi généreuse. Mais Sonia surveille l’horaire des marées et le calendrier lunaire, et elle aime bien une tempête qui souffle dans sa direction.
Peut-on blâmer Sonia d’être obsédée par le verre de mer ? Elle est à la fois une archéologue qui explore les origines de ses trésors océaniques et une bijoutière qui les transforme en œuvres d’art. Que peut-on demander de mieux ?
Sonia Turner
410, rue Densmore
Bathurst
506-547-1887